لا ثور همدان الكوفي الفقيه . حدث عن أبيه وزبيد بن الحارث وحبيب ابن أبي ثابت والأسود بن قيس وزياد بن علاقة ومحارب بن دثار وطبقتهم ، وعنه ابن المبارك ويحيى القطان وابن وهب ووكيع والفريابي وقبيصة وأبو نعيم ومحمد بن كثير وأحمد بن يونس اليربوعي وخلائق . وقال شعبة ويحيى بن معين وجماعة سفيان أمير المؤمنين في الحديث . وقال ابن المبارك كتبت عن الف ومائة شيخ ما فيهم أفضل من سفيان . وكان شعبة يقول سفيان احفظ مني . وقال ورقاء لم ير الثوري مثل نفسه وقال احمد لم يتقدمه في قلبي أحد . وقال القطان ما رأيت احفظ منه كنت إذا سألته عن مسألة أو عن حديث ليس عنده اشتد عليه . وقال عبد الرزاق قال سفيان ما استودعت قلبي شيئا قط فخانني . وقال الأوزاعي لم يبق من تجتمع عليه الأمة بالرضى والصحة الا سفيان . وقال ابن المبارك لا اعلم على وجه الأرض اعلم من سفيان . وقال وكيع كان سفيان بحرا وقال القطان سفيان فوق مالك في كل شئ . وقال أبو أسامة من أخبرك انه رأى مثل سفيان فلا تصدقه . وقال ابن أبي ذئب ما رأيت بالعراق أحدا يشبه ثوريكم . الثوري قال وددت انى نجوت من العلم لا على ولا لي وما من عمل انا أخوف على منه - يعنى الحديث . قال يحيى ابن يمان سمعت سفيان يقول : العالم طبيب الدين والدرهم داء الدين فإذا اجتر الطبيب الداء إليه متى يداوي غيره . قال الخريبي سمعت الثوري يقول ليس شئ أنفع للناس من الحديث . وقال أبو أسامة سمعت سفيان يقول ليس طلب الحديث من عدة الموت لكنه علة يتشاغل بها الرجل .